Po miesiącach spekulacji dotyczących gospodarza Mistrzostw Świata 2034, FIFA ogłosiła, że turniej odbędzie się w Arabii Saudyjskiej. Światowy organ zarządzający piłką nożną potwierdził decyzję w środę, co oznacza, że jedno z największych wydarzeń sportowych na świecie odbędzie się w tym kraju za dekadę.
Proces wyboru gospodarza Mistrzostw Świata w piłce nożnej na rok 2034 odbywał się według zasady rotacji kontynentalnej. To oznaczało, że oferty mogły składać jedynie kraje z Azji lub Oceanii.
Kontrowersyjnie FIFA dała potencjalnym kandydatom zaledwie miesiąc na zgłoszenie swojej kandydatury pod koniec ubiegłego roku. Rywal Arabii Saudyjskiej, Australia, szybko wycofała swoje zainteresowanie, wskazując na brak czasu na przygotowanie solidnej oferty. Tym samym już w październiku 2023 Arabia Saudyjska była jedynym kandydatem, co otworzyło jej drogę do organizacji turnieju.
Dlaczego Arabia Saudyjska zdecydowała się na organizację piłkarskich Mistrzostw Świata?
Zabezpieczenie prawa do organizacji Mistrzostw Świata FIFA 2034 było kluczowym elementem strategii gospodarczej „Vision 2030”, prowadzonej przez de facto władcę kraju, księcia Mohammeda bin Salmana. Plan ten opiera się na trzech głównych filarach: dynamicznym społeczeństwie, rozwijającej się gospodarce i ambitnym narodzie. Organizacja mundialu znacznie przyspiesza realizację wszystkich tych celów.
W ostatnich latach Saudyjski Fundusz Inwestycyjny umożliwił krajowi szybkie zwiększenie wpływów w globalnym sektorze sportowym. Zorganizowano szereg dużych wydarzeń. Wśród nich są LIV Golf Tour, wyścigi Formuły 1, piłkarska liga Saudi Pro League, walki bokserskie i MMA, turnieje ATP i WTA oraz słynny rajd Dakar.
Czy Arabia Saudyjska jest pierwszym krajem w regionie, który zorganizuje Mistrzostwa Świata? Nie, Arabia Saudyjska będzie drugim krajem z Bliskiego Wschodu, który zorganizuje to wydarzenie. 12 lat po sąsiednim Katarze, który gościł turniej w 2022 roku.
Ile drużyn weźmie udział i gdzie będą rozgrywane mecze?
Mundial 2034 w Arabii Saudyjskiej będą pierwszym turniejem z udziałem 48 drużyn w jednym kraju. Mecze odbędą się na 15 stadionach w pięciu miastach-gospodarzach: Rijadzie, Dżuddzie, Khobarze, Abha oraz Neom.
Saudyjczycy planują budowę stadionu piłkarskiego na wysokości 350 metrów nad ziemią w ramach ambitnego projektu futurystycznego miasta Neom. Miasto, które dopiero powstaje na północnym zachodzie kraju, będzie dostępne jedynie za pomocą szybkich wind i autonomicznych pojazdów.
FIFA poinformowała, że saudyjska oferta nie zawierała konkretnych dat turnieju. Jednak organizatorzy będą współpracować z interesariuszami, aby ustalić „optymalny termin” wydarzenia, uwzględniając gorący klimat kraju.
Ze względu na pustynny klimat Arabii Saudyjskiej, Mistrzostwa Świata w 2034 roku prawdopodobnie zostaną przesunięte na miesiące zimowe na półkuli północnej. Podobnie jak mundial w Katarze w 2022 roku, który odbył się od końca listopada do połowy grudnia.
