Skandal w finale Pucharu Narodów Afryki pomiędzy Senegalem a Maroko wstrząsnął całym piłkarskim światem. Kontrowersyjny rzut karny w doliczonym czasie gry, zejście Senegalczyków z boiska, niewykorzystana „jedenastka” i gol w dogrywce sprawiły, że był to jeden z najbardziej dramatycznych i dyskutowanych finałów w historii Puchar Narodów Afryki. Ostatecznie Senegal wygrał 1:0 po dogrywce i sięgnął po drugi tytuł mistrza Afryki.

Maroko, grające przed własną publicznością, próbowało narzucić tempo, Senegal odpowiadał agresywnym pressingiem i fizycznością. Okazje pojawiały się po obu stronach, lecz długo brakowało konkretów pod bramką. Do przerwy i przez większość drugiej połowy utrzymywał się bezbramkowy remis.

Kontrowersyjny rzut karny i protest Senegalu

Prawdziwy skandal w finale Pucharu Narodów Afryki wybuchł w 90+8. minucie. Po analizie VAR sędzia podyktował rzut karny dla Maroka, dopatrując się faulu w polu karnym. Decyzja natychmiast wywołała ogromne emocje. Piłkarze Senegalu uznali ją za rażąco niesprawiedliwą i w geście protestu zeszli z boiska, kierując się do tunelu.

Mecz został przerwany na kilkanaście minut, a atmosfera na stadionie była skrajnie napięta. Dopiero po rozmowach i interwencji kapitana Sadio Mané Senegalczycy wrócili na murawę. Arbiter nie zmienił jednak swojej decyzji.

Karny, który nie dał Maroku tytułu

Do rzutu karnego podszedł Brahim Díaz. Jego strzał był zbyt lekki i przewidywalny. Édouard Mendy bez większych problemów obronił uderzenie. Ta sytuacja okazała się momentem przełomowym całego finału. Maroko straciło historyczną szansę, a Senegal odzyskał pełną wiarę w zwycięstwo.

Dogrywka toczyła się już pod dyktando Senegalu, który mimo wcześniejszych kontrowersji wyglądał na drużynę bardziej odporną psychicznie. W 94. minucie dogrywki szybka kontra przyniosła rozstrzygnięcie. Pape Gueye uderzył z dystansu, a piłka wpadła do siatki przy absolutnej ciszy na trybunach. Po stracie gola Maroko rzuciło wszystkie siły do ataku. Były kartki, faule, dośrodkowania i ogromna presja, ale defensywa Senegalu wytrzymała do końcowego gwizdka.

Senegal mistrzem Afryki mimo chaosu

Końcowy gwizdek potwierdził wynik 1:0 i triumf Senegalu. To drugi tytuł mistrza Afryki w historii tej reprezentacji, po zwycięstwie w 2021 roku. Jednak skandal w finale Pucharu Narodów Afryki sprawił, że o tym meczu będzie się mówić jeszcze bardzo długo.

Senegal – Maroko 1:0

Gol: Pape Gueye 94′